當聽(tīng)到"英國汽車(chē)工業(yè)"這個(gè)詞匯時(shí)，你會(huì )聯(lián)想到什么？象大多數中國人一樣，你或許會(huì )想到象征著(zhù)權利與名望的Rolls Royce豪華轎車(chē)。
Royce的優(yōu)美與高雅從何而來(lái)？追根溯源，這要歸功于英國已歷史悠久的堅挺創(chuàng )新精神。無(wú)論是在賽車(chē)運動(dòng)方面，發(fā)動(dòng)機設計方面，還是汽車(chē)的風(fēng)格方面，英國設計工程師們的創(chuàng )新精神都堪稱(chēng)世界。
有誰(shuí)會(huì )想到英國在一級方程式賽車(chē)比賽占據有統治地位？又有多少人知道那為國際汽車(chē)制造廠(chǎng)商所設計的優(yōu)美新型的美洲豹，林肯-大陸和馬自達Miata時(shí)，出自英國工程師之手呢？
對中國來(lái)講，這種強大的創(chuàng )新精神重要嗎？當然！只是因為：現在世界上雖有60多個(gè)國家有能力生產(chǎn)和組裝汽車(chē)，美國，瑞典，德國，法國，意大利，西班牙及韓國，有從觀(guān)念到設計，再到終產(chǎn)品的開(kāi)發(fā)能力，而英國公司在這些國家中充當著(zhù)顧問(wèn)的角色。
贏(yíng)得技術(shù)競賽的勝利-一級方程式能展示英國人的創(chuàng )新精神，從1980年起，各屆車(chē)均是由英國設計，制造的。
一級方程式被認為是能代表世界高水平的賽車(chē)運動(dòng)，但著(zhù)并不是說(shuō)它僅存在于富有魅力的艱深的學(xué)科領(lǐng)域，賽車(chē)運動(dòng)和汽車(chē)工業(yè)有著(zhù)本質(zhì)的聯(lián)系，它從汽車(chē)工業(yè)得到有力的支持，它是一項運動(dòng)，同時(shí)也是一項宏大的商業(yè)活動(dòng)�？梢哉f(shuō)，這項商業(yè)活動(dòng)是以英國為基礎的。
在所有車(chē)隊中，諸如McLaren Mercedes, Benetton及Williams(其成功的一級方程式裝備)均把總部設在了英國，只有Ferrari的基地不在英國，其它如 Jordan, Stewart, british-American Racing 及Arrows 等這些成功的車(chē)隊也均選擇了英國。只有一個(gè)非英國車(chē)隊，即Ferarri, 曾獲得過(guò)賽車(chē)制造者。
今天，云集在英國的一級方程式技術(shù)之多，是以往任何時(shí)候所無(wú)法比擬的，由此也吸引了更多的投資。本田公司及其車(chē)隊不久后將重返賽場(chǎng)，據估計每年的投資額將相當于人民幣3000萬(wàn)元，但本田的基地將是在英國，而不是在日本。盡管日本也是一個(gè)汽車(chē)強國，但在當今，如果沒(méi)有英國的專(zhuān)門(mén)技術(shù)，挑戰一級方程式是不可能的，就聯(lián)Ferarri車(chē)隊的技術(shù)組中都是英國工程師為主的。
給予一級方程式車(chē)隊強有力支持的，是技術(shù)的零部件及系統供應商網(wǎng)絡(luò )。根據"賽車(chē)工業(yè)協(xié)會(huì )"的統計，以英國為基地的賽車(chē)工業(yè)專(zhuān)業(yè)供應商不少于4000個(gè)，其中包括，Ilmor, Zytek, Pilbeam, G-Force, Alcon, Premier, PiResearch, SPA, Fuel Safe, Lister, Lola及 Goodridge等。
其中主要的一個(gè)進(jìn)口國是美國(去年為人民幣5億萬(wàn)元)，因為英國公司設計并制造了所有的跑車(chē)及差不多全部用于美國CART系列賽車(chē)上的零部件。Indy500雖稱(chēng)是全美賽車(chē)的節目，其實(shí)大部分技術(shù)是英國的。
車(chē)看起來(lái)好像是來(lái)自別的星球，但實(shí)際上賽車(chē)與民用汽車(chē)工業(yè)是密不可分的。下面列出幾個(gè)關(guān)于一級方程式車(chē)隊初競爭激烈下采用的技術(shù)，而現在在覓尋主流之道：防抱死制動(dòng)系統，渦輪增壓，燃油噴射，輕制合金，電空發(fā)動(dòng)機管理系統，適應濕滑路面的高性輪胎，新型煞車(chē)片材料，牽引力控制，半自動(dòng)變速箱及主動(dòng)式懸架。
事實(shí)上，除后座椅安全帶及中央門(mén)鎖技術(shù)以外，幾乎所有的技術(shù)創(chuàng )新都應歸功于一級方程式。所以說(shuō)，一級方程式終向人們提供了更安全，更環(huán)保的汽車(chē)。
英國汽車(chē)工業(yè)在過(guò)去十年的復蘇已有詳細的記載，2001年，英國的汽車(chē)年產(chǎn)量達到200萬(wàn)輛，使英國在汽車(chē)生產(chǎn)國方面名列前茅。這一快速增長(cháng)的原動(dòng)力(參數配置 圖庫)主要來(lái)自于日本，北美，歐洲大陸及南韓的公司在英國的投資。同時(shí)，支持這些汽車(chē)制造商的一級零部件供應商也紛紛在英國投資，對英國的零部件工業(yè)也起到了積極的作用。
在商品開(kāi)發(fā)中，安全及環(huán)保的要求越來(lái)越嚴格，而且客戶(hù)不斷希望買(mǎi)到質(zhì)優(yōu)價(jià)廉的產(chǎn)品, 這一切使汽車(chē)制造商們對于諸如員工培訓，改進(jìn)工藝流程，采用的方法及質(zhì)量控制方面更加重視。
可以說(shuō)，英國處于這種變革的前沿。諸如Ricardo Consulting Group, Tickford TWR Engineering, Millbrook Proving Ground, 汽車(chē)工業(yè)協(xié)會(huì )(MIRA)，Hawtal Whiting and MSX International等的公司，英國已感受到對其設計和開(kāi)發(fā)工作的全球性市場(chǎng)需求。Cosworth Engineering和Lotus Engineering 分別被大眾奧迪集團和馬來(lái)西亞的proton所收購的事實(shí)也反映了英國的實(shí)力。
英國在為一級方程式及高性能單坐賽車(chē)和幾乎全系列的集中強化試驗用車(chē)提供工業(yè)及專(zhuān)業(yè)技術(shù)方面處于世界地位。
超過(guò)40所的英國大學(xué)，不僅在教學(xué)方面，也在從教材科學(xué)到制造工藝這些關(guān)鍵領(lǐng)域的研究方面，為這些活動(dòng)提供支持，其中不少大學(xué)的師資力量都是由世界知名的工業(yè)專(zhuān)家組成的。這些清楚的體現英國人在創(chuàng )新精神的能力。這些大學(xué)在汽車(chē)教學(xué)與研究方面能為相關(guān)的各個(gè)技術(shù)領(lǐng)域提供支持，也說(shuō)明了英國示范中心具有很廣泛的專(zhuān)業(yè)技能。
輕型車(chē)――輕型商用汽車(chē)是新興世界汽車(chē)市場(chǎng)中的一個(gè)主要部分，英國在輕型車(chē)的開(kāi)發(fā)與制造方面處于地位。多年來(lái)英國始終是歐洲商用輕型車(chē)的制造中心，典型的例子是，80年代初福特公司在英國B(niǎo)asildon的歐洲高技術(shù)研究開(kāi)發(fā)中心開(kāi)發(fā)的福特全順汽車(chē)。該項目要求工程師們在開(kāi)發(fā)這一檔次的車(chē)輛時(shí)，在重量，操縱穩定性和功能方面要有所創(chuàng )新。
福特在全歐洲范圍內進(jìn)行了廣泛的研究，綜合了來(lái)自不同市場(chǎng)在轉彎半徑，載重量，性能以及典型的使用方式方面的要求，為全順的設計打下了決定的基礎，經(jīng)過(guò)三十三年的不斷改進(jìn)，全順汽車(chē)現在仍在英國Southampton的福特生產(chǎn)廠(chǎng)及德國的Gent生產(chǎn)廠(chǎng)中生產(chǎn)。僅Southampton生產(chǎn)廠(chǎng)的產(chǎn)量就已超過(guò)150萬(wàn)輛�，F在全順汽車(chē)已在中國南昌的江鈴汽車(chē)公司生產(chǎn)，由英國工程師和中國的專(zhuān)家密切合作，對其作了相應改變以適應中國市場(chǎng)，很好地滿(mǎn)足了中國道路狀況的要求，并配備了當地生產(chǎn)的五十鈴發(fā)動(dòng)機。
英國輕型商用汽車(chē)工業(yè)前景十分廣闊。由于收購了英國LDV汽車(chē)制造廠(chǎng)的大部分股份，韓國大宇汽車(chē)公司制造英國開(kāi)發(fā)新型商用面包車(chē)系列(大載重量到305噸)。大宇汽車(chē)公司的英國技術(shù)中心正在進(jìn)行的一項研究咖啡項目，對大宇開(kāi)發(fā)新一代轎車(chē)起到了重要的作用。大宇在英國與Worthing技術(shù)中心的專(zhuān)家組織了四個(gè)基本的開(kāi)發(fā)小組，開(kāi)發(fā)出大約20種車(chē)型。Worthing技術(shù)中心能夠承擔這個(gè)重要項目，因為其在商用車(chē)開(kāi)發(fā)方面，尤其時(shí)針對英國市場(chǎng)的開(kāi)發(fā)方面擁有豐富的經(jīng)驗。